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6月18日,美国商务代表团来南京了。
这一船美国人先从美国东海岸坐船南下穿过加勒比海,通过巴拿马运河,又穿过太平洋……这艘崭新的高速邮轮刚建好就被这些老板们包下,以30+节的高速在加勒比海和太平洋上飞驰了二十多天,总算是在17号中午驶进了上海港。然后马不停蹄地换上火车,终于在17号晚上来到南京。
代表团属于半民间、半官方性质。大明北疆这边一开打,特别是到了第二天双方居然没宣战,美国的各界老板们心里都有数了,于是都坐不住了。各种游说机构游走于议会大楼的各办公室之间,公司之间也相互联络,要组成商务代表团,一起去大明掘金。在大明有分公司和办事处的,也整天是电波穿梭在太平洋上空。他们都明白,这次《中立法》已经阻止不了他们了。
这次是老板们愿意,工人们愿意,议员们愿意,白宫愿意,整个美国都愿意。而大明这边,骤然遭到苏联突袭,几乎是慌了手脚,而西北作战汽车不足的弱点,也暴露无遗。而要靠大明自己的产量,可能生产出够用量的时候,战争都结束了。所以大明这边也是一百个愿意。仅仅是开战的第三天,第一艘满载着老板和联邦政府官员的邮轮,就驶离了纽约,向南扎去。
船上的官员,主要就是罗斯福总统的私人特使,还有几位商务和外交部门的官员。其他的大多数人,就是企业界的人士。较小的公司都是老板直接出马,而那些大公司例如福特、通用这样的,至少也是派遣公司高管和董事会成员前来。
……
17日当晚,南京吴王山庄举行晚宴,款待美国商务代表团的到来。宴会主持是外交大臣贺子光。鉴于美国代表团中有若干位世界级的重量人物,也为了表示大明这方面的热忱,延平王郑恭寅以山庄主人的私人身份,也出席了宴会。
大明官方这边地位最高的虽然只是一个大臣,但是仍然有很多重要人物出席了晚宴。比如“伊犁侯”向小强和“玉城公主”尚秀夫妇,以及向小强的内弟叶子羽——当然,小舅子叶子羽算不上什么重要人物,但是当晚大明福特公司的总裁白德礼也来参加,那么自然会把妻子和女儿带来。白晓曼来了,她的未婚夫叶子羽自然不能不来。而叶子羽这时候就成了一条关键纽带:一边是代表美国商界的未婚妻和未来岳父,一边是代表大明官方的姐姐和姐夫。
晚宴是中式的,吃的都是中餐。罗斯福总统的特使史密斯和外交大臣贺子光坐在一起。酒过三巡,菜过五味,史密斯端着茅台,喝得脸红红的,借着半真半假的醉意,靠近贺子光,用汉语小声笑道:
“大人……您还不知道吧……我们赫尔国务卿……嗝……正在酝酿访问贵国呢……呵呵,归国这边……嗝……没问题吧?”
贺子光一听,心中暗喜,也借着醉意笑道:
“嗝……只要你们没问题,我们这边就没问题……嗝……我现在就可以说……请赫尔先生在方便的时候……访问我国……嗝,我说,我们这不算正式会谈吧?”
史密斯哈哈一笑,端着茅台一示意,两人碰杯,一饮而尽。
……
第二天,双方官方的商谈先开始了。沈荣轩和几位军政官员亲自接待史密斯和美方代表团。
其实这种会谈并不是官方谈判,而更像是买卖双方在谈订单。像汽车这种大宗的成品,而且基本又是一家公司就能全部吃下的订单,大明政府只需要跟对方的公司代表谈就可以了。而像其他的军火类产品、以及上百种零散的产品,比如电缆、铁丝网、特种钢材、化学品等等,美国不可能每一类都派公司代表来,而只能和美国官方代表谈,由他们根据该产品全美的产量、成本、生产周期等等,来确定可以供给大明多少数量。等于是先列一个“采购大纲”。至于