菲利普的意识在逐渐清醒。

半昏半醒里，他又回到了塞萨洛尼基防御战。

城墙上的他还很年轻，战友们还活着，大家一起在对抗入侵者。

他甚至见到了自己的训练教官。

“夏尔·菲利普，来自阿卡迪亚？”

“是！”

“很远啊……”教官并不严厉，是个和蔼的老头，他教给菲利普最多的，并不是格斗和体能训练，而是思想。

战争的思想。

据说教官之前是君堡专门研究战争和军事典籍的学者，只不过如今已经到了要上前线的地步，真是每日愈下啊……

“菲利普，你知道军团吗？”

教官和他的最后一次讨论，问题忽然回到了一个遥远到几代人都不曾听闻的名词上面。

“军团……听说过一些，先生。”

“那是我们曾经的骄傲啊。”教官的指节轻扣着书籍侧面，这是他在思考的标志。

“在我们整个辉煌的历史种，军团，始终是训练有素的专业战争机器啊……。士兵们进行了从最初的集结、武器和武器演习、编队行军和战术演习等所有军队共有的训练，他们学习和掌握战斗技巧，装备了能装备的所有武器，日复一日地培养力量和耐力，让自己能够适应艰苦的战役。”

“听起来像是皇帝的禁卫军。”菲利普若有所思。

“和皇帝的禁卫军差距可大了，孩子。”

“军团成员必须宣誓效忠于元老院和罗马人民，一位士兵只有获得代表人民意志的元老院的认可，他才算成为了军团士兵，有资格为自己的生活和罗马的荣誉而战。”

老教官的双眼闪烁着光芒。

“从提比利斯河畔的源头到君堡，我们所承载的，是千年的荣誉，这份荣誉是由军团带来的。他们，才算是帝国的中流砥柱，我们的历史，就是军团纵横驰骋的历史……”

“我们曾经统治了整个已知世界，孩子。而我们恒久不衰的统治力，来源于这些打垮了难以计数的敌国、粉碎了异族的一次次入侵、镇压了对统治阶层所有反抗的强大军团。”

“那时候，成为军团士兵，是一种荣誉，而不是沉重的枷锁和义务。兵役对罗马公民来说，是一种代表荣誉的高贵权利。”

“年少轻甲的“维利特斯”轻步兵，气势轩昂的“哈斯塔提”和“布灵吉佩斯”重步兵，年长者以及军旅经验丰富者组成的“托力阿里”后备军，骑兵和骑士组成的“埃克提斯”骑兵。这些人，组成了军团，他们继承了伊菲克拉提斯和亚历山大的改革、将臻炉火纯青的希腊战术融合到自己的骨血里。”

“他们比我们专业。”菲利普听完了训练官的话语“先生您的意思是，我们现在不配称为是士兵？”

“不，孩子，恰恰相反，军团最开始，是一支由市民组成的非专业军队，指挥他们的将军们更是外行——他们凭借着一往无前的精神在和敌人厮杀。我们的祖先在与庇罗斯、哈米尔卡尔、汉尼拔这些职业军人统帅下的军队对战时，不断遭受挫折。但之所以能够最终打败这些强敌，所依靠的并不是战术的精妙，而更多在人民的奉献，对盟邦的彻底支配，以及这些市民出身的士兵们朴素而坚韧不拔的精神。”

“我们需要这种精神，孩子，今天帝国的军队里，已经没有了这种精神，找到它，我们才能找回曾经的自己。”

这次谈话之后，训练官就和他们彻底失去了联系。

兵荒马乱，谁也不知道分离之后，大家过得怎么样，都像是匆匆前线的路人，躲避着灾难，躲避着兽群，等躲不了之后，转身面对自己的死亡，带着坦然或眷恋。

“军团……军团”

菲利普的脑海里忽然响起了韦斯特道格的话语“我们在干什么，菲利普？我们在重建帝国的