笑，爱美恶丑、人之本性，美好的操守总是让人高看一眼，冷眼蔑之有时候恰恰是因为心知做不到。比如他自己原本心境也是中正平和，但此前明知危机临近却只能无所事事于禁中，那种心境的崩坏实在难于形容。

一行人很快便抵达了内教坊的排演场地，一座四四方方的阁堂。这样的场所不太适合搞什么文艺汇演，古人的声学知识是足够，大抵还是内教坊不值得去郑重经营，所以一切从于简陋。

薛怀义到来之前，坊中就在进行排演，此际也无须重新布置。随着乐官一声吩咐，诸舞乐伶人们便开始正式的演奏。

薛怀义还未辨曲调，在看到多达七八十人的器乐团队，特别其中还有十多个脑壳光溜溜的胡僧，大概是倍感亲切，眉眼大亮，赞不绝口“王是真有趣才本领，能驾驭这么多声器之用，世道几人能及。”

“还是沈学士趣艺惊人，守义不敢夸功。”

李潼又抬了沈佺期一句，他也是共事之后才了解，沈佺期除此前自陈官衔之外，另有一个六品直学士的兼职。

身兼多职在唐代也是常态，沈佺期所领数职都是清贵，可见其文艺之能也是深受武则天的欣赏。这一部《万象》大曲能够引到沈佺期加入，于李潼而言真的是幸运。

这大概也暗含一个低谷反弹的意思，倒霉太久了，总算有了些微波澜起色。

乐声响起，在场观者俱都闭口不言。看到嗣雍王李守礼居然也端坐于琵琶部，薛怀义先是微微错愕，然后又对李潼点点头，大概是夸奖他们兄弟多才多艺。

《万象》曲簿，主要还是由沈佺期并太乐署乐官们编制而成，这一点李潼也实在不敢居功。

整部大曲，前奏的散序部分便有十二遍之多，李潼原本还担心会不会过于冗长以至于氛围烘托不出，但沈佺期又解释这散序十二遍还要供上官挑选，真正演奏的时候又要视场合与效果而作筛取，准备十二遍并不多。

如果不是时间太赶，按照整部大曲的框架模式，二十遍才算是一个比较合理的篇幅。

随着四声急促嘹亮的啸声，乐章逐渐铺陈开来。别的不说，单单这先声夺人的开场方式，就让薛怀义精神为之一振，张张嘴要说什么，但绵密的乐曲随之而来，瞬间将他涌到嘴边的话又给堵了回去，闭上嘴认真倾听。

散序十二遍，即便每一遍只有分钟，通篇演奏下来也要小半个时辰。因此这一次排演只演奏了其中精华几个片段。

随着乐声稍稍一顿，薛怀义脱下了头顶的毡帽，光亮的头皮都隐现潮红，拍着臀下绳床大声道“乐府这群闲客，真该鞭打惩戒，若能早制如此华章，何必旧调久奏！”

只听散序，他对这部大曲已经满意至极，由之衍生出对乐府官员们更大的不满。

早前不觉得如何，经永安王提醒后才知《圣寿乐》渊源，此前几日硬着头皮参加洛典，随着那礼乐响起，更觉周遭恶意满满，勉强坚持下来，衣袍内里都一片冷汗。若早早便能礼乐新定，他何至于受此煎熬！

此言一出，坐在另一侧的沈佺期脸色已是一变，他历事乐府多年，薛怀义不正是说的他？

“歌至！”

李潼抬手一指台上，将众人注意力稍作导引，并对沈佺期小作歉然。

大曲歌部，一般以节奏舒缓为主，分为多个片段进行，也最能体现一部大曲的主题。《万象》大曲主题是什么，自不必多言，歌太平、颂圣主，四平八稳，华辞迭兴。

随着歌起，沈佺期眉眼隐有舒展，思绪复又转回眼前的表演。饶是在编曲过程中已经听过许多遍，但此际歌声响起，仍然忍不住感慨这曲辞文对工整、格式庄重，闭上眼细品其辞，龙纹凤章纷至沓来，繁华壮美，令人心醉。

唯一一点遗憾，就是坐在中间的薛怀义不断拍掌喝彩，实在大大扰人兴致