五月二十三日。

豫章郡，南昌城。

“禀告太守，袁术大军在彭泽与鄱阳之间停留数日之后，已经全部撤退！”

接到探马回报之后，太守朱皓长吐了口气。

然后他登上城楼，望着北方缓缓跪拜

“让父亲以万金之躯亲冒矢石，是孩儿之大不孝！”

他的司马、同县人潘顾走了过来

“府君，西门守卒刚刚来报，诸葛玄单车叩城，请求一见。”

朱皓愣了一下，从冰冷的地面爬了起来

“就他一个人？”

潘顾答道

“只有数名亲卫护送着家眷子侄，方圆十里未见兵马。”

朱皓沉吟了片刻，摆手道

“诸葛氏毕竟琅琊名族，与我也只是公事之争，与私德无碍。请他入城吧。”

不过片刻之间，诸葛玄便携带着家眷进入郡守府。

一年之前，这里原本就是他的办公地点，如今目睹旧居，多少有些感慨。

但他立刻平复心情，向着朱皓平平一揖

“这一年来，玄与朱府君互为近邻，今日特来告辞。”

朱皓其实多少猜到了他的意图，还礼之后问道

“阁下客气了，不知今后欲往何处？”

诸葛玄也不隐瞒

“我本就是刘景升属吏，自然是返回荆州。”

朱皓颔首道

“荆州安乐之地，是个好去处。这三位……可都是令公子？”

诸葛玄看了看身后的三名年轻人，微笑着摇头

“这三位都是亡兄之子，长子名瑾，业已成年，次子名亮，幼子为均，亡兄尚有遗孀及二女，因礼所限，不便拜见府君。”

朱皓感慨了一声

“中原动荡多年，如琅琊诸葛氏者亦不得周全，何况寻常百姓？来人，取绢布两百匹，赠与诸葛先生。”

诸葛玄连忙推辞，朱皓却不容他拒绝

“你此次前往荆州，路途不近，扶老携幼总有花费。先生既然以邻居的身份与我告辞，就必须收下这邻居告辞之礼。”

诸葛玄推辞不过，只能拱手道

“孩子们，与我一起向朱府君拜谢。”

诸葛亮与诸葛均同时向朱皓行礼，只有诸葛瑾稍稍迟疑了一瞬

“叔父，我们何必前往荆州呢？”

诸葛玄有些奇怪

“天下纷乱，只有荆州山河险固，若不去投奔刘景升，天下哪里能有我等立足之地？”

已经二十出头的诸葛瑾当即回答了他

“陈云龙既然已经发兵渡过淮河，数月之内袁术就有性命之危，之后荡平江东当不是难事。等到他平定扬州，荆州又如何能够免于战事？”

诸葛玄顿时大为踌躇

“子瑜所言，似乎也十分有理。依你之见……我等不如北上中原，前去投奔陈云龙？”

诸葛瑾点头道

“叔父若是同意北上，不如拜请朱府君致信朱骠骑，我等径直前往寿春，随大军一同返回中原，岂非更加安全？”

朱皓笑道

“右将军正值用人之际，以琅琊诸葛氏之才名，若是倾族去投，必然满门皆得重用！”

诸葛玄还在犹豫，他看了一眼十四岁的诸葛亮

“阿亮，你的两个姐姐分别嫁给了襄阳蔡氏、庞氏，皆是荆州望族，我等前去襄阳，亲族尚可以团聚，若是北上中原，变数恐怕更多……”

十四岁的诸葛亮似乎比四十多岁的诸葛玄更加冷静

“叔父何必犹豫，听闻刘荆州虽然为政宽仁，爱民养士，却没有四方之志，侄儿观之，恐荆州七郡亦不能保，又何谈匡扶天下？”

朱皓看了他一眼，目光中流露出惊异的神色

“此子