嘉靖五年三月初，扬州城外的运河两岸杨柳堆烟，游人如织，码头上船只往来，繁华更胜往昔。自从朝廷开海通贸以后，周边各国的客商蜂拥而来，特别是宁波、杭州、扬州、福州、晋江、金陵这些城市，街上商铺林立，随处可见远渡重洋而来的外国商贩，一片盛世繁华之景。

此时的扬州城北码头上，新任的扬州知府朱纨正率着一众地方官员在此恭候，恭候奉旨征讨东洋总督，兼水师提督徐晋的到来。

话说徐晋当年在扬州拿下了私通倭贼的两淮盐运使施浩然，以及扬州知府江运后，顺势把扬州府的地方官员给清洗了一遍，最后把朱纨提为扬州府通判，把大师兄卫阳提为江都县令，协助处理本地政务。

朱纨当初被倭寇斩断了一只手臂，导至身体残疾，仪表不佳，本来是很难再得到升迁的，但是，朱纨的能力很强，这几年把扬州府打理得井井有条，政绩十分亮眼，吏部考核年年评优，再加上有徐晋这位同年作为“后台”，所以去年底便直接被擢升为扬州知府，秩正四品。

而大师兄卫阳的职位则没有变动，继续担任江都县县令，他自己也安之泰然，估计这就是他想要的生活吧。

接近午时，码头的官员开始骚动起来，众人纷纷抻长脖子往运河的上游张望，但见旌旗招展，一杆“徐”字帅旗威风凛凛地飘扬在最高处，很明显，这是徐大总督的船队到了。

果然不久后，一支庞大的船队便出现在众人的视线，但见枪如林刀似帆，好一支雄壮之师！

徐晋在沿海地区的威名就不消说了，那可是平倭灭寇，真刀真枪打出来的偌大名声，所以当徐字帅旗出现的那一刻，夹河两岸的百姓无不欢雷动，有人甚至跪到在地上向徐晋所在的座船叩头。

要知倭患危害了大明沿海上百年，沿海百姓苦不堪言，结果被徐晋干净利索地彻底根除了，而且，徐晋还一手推动了开海通贸，推广种植新作物，如今沿海百姓生活稳定丰足，自然都对徐晋感恩戴德了。

咚的一声闷响，座船在扬州码头靠岸，徐晋和魏国公徐鹏举在众将的簇拥下登上了码头。扬州知府朱纨连忙率众迎上前，不卑不亢地道“扬州知府朱纨，参见徐总督，见过魏国公！”

扬州府一众官员也纷纷行礼自报家门，徐晋微笑着道“诸位免礼！”

彼此寒暄了片刻便相携入城，一场简单的接风宴后，地方官员士绅陆续散去，就连魏国公也前往住处安顿休息了，他这次跟来就是打酱油的，什么都不打算管，舒舒服服把功劳挣了是最理想的结果。

此刻，知府衙门的客厅中，徐晋、朱纨、卫阳三人对席而坐，茶几上沏了今年新采的雨前茶，袅袅茶香泌人心脾。

人生的际遇就是奇妙，三人本是同年进士，才短短五六年，如今徐晋已是兵部尚书，官至正二品，而朱纨也当了正四品的扬州知府，卫阳却还是正七品的江都县县令，彼此的差距离之大，令人乍舌。

所以说，同学之间在学校一起读书时很难看出差距，一旦步入社会，优秀和平庸便一目了然，优秀者一骑绝尘，平庸者则泯然众人，不努力奔跑的人，只会被同龄人越抛越远！

这时，只见朱纨端起茶杯轻抿了一口，沉声道“自去年十月份开始，时有倭盗袭击航道上往来的商船，倭患有死灰复燃的迹象，子谦兄这次出兵东瀛平叛适得其时，也是时候收拾残局了，倘若继续任由王直父子坐大，情况定然会越来越糟糕。”

徐晋深以为然地点了点头，他当初之所以占领大隅岛和九州岛，目的之一就是想以此为屏障，阻挡倭寇驾船到大明沿海劫掠。本来这措施的效果是非常明显的，结果现在王直父子反叛大明，估计已经和倭国人沆瀣一气了，大隅岛和九州岛已完全失去了屏障的作用，于是倭寇又死灰复燃了。

幸好，现在大明实