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嘉靖帝刚要宣布解除禁海令，杨廷和便使出了撒手锏，请求告老还乡，意思就是倘若嘉靖帝执意要解除禁海令，那他杨廷和就撂挑子走人，颇有点威胁的味道。

嘉靖帝皱了皱眉，正要出言挽留，却见礼部尚书毛澄，翰林学士石珤也相继出列跪倒在杨廷和的身后，脱掉了梁冠摆放在旁边，异口同声地道“皇上，臣亦老矣，请恩准臣告老还乡。”

嘉靖帝那张俊脸蓦地胀得通红，眼中的怒意几乎喷发出来，双手拳头紧握。如果说杨廷和告老还乡有威胁之意，而毛澄和石珤两人的加入无疑形同于逼宫，试问小皇帝怎么能不怒？

杨廷和显然也意识到不妥了，但事已至此，已经无法挽回了，开弓没有回头箭，现在只能硬着头皮杠，但愿嘉靖帝有所顾虑，最终选择妥协。

告老还乡这招，历来便是明朝大臣以退为进，逼迫皇帝妥协的撒手锏。当年杨廷和便用这招威胁过正德朱厚照，只是鸟用都没有，正德皇帝依旧我行我素，但也不允许他告老还乡。而嘉靖帝登基之初，杨廷和也使用过这招以退为进，当时却是凑效了。

然而，杨阁老这次却是失算了，如今嘉靖帝已经御极三年多，根基早已稳固，并不像刚登基那会儿般，必须倚重他这个内阁首辅来镇场子了，再加上徐晋昨天已经给他坚定了决心，此刻嘉靖帝的脑海中便反复回荡着那句话时代潮流浩浩荡荡不可阻挡，块冥顽不灵的绊脚石，一脚踢开便是。

“朕准了！”朱厚熜握紧的双拳松开，平静地吐出了三个字来。

此言一出，全场官员皆惊，当然，张璁桂萼等人是惊喜的惊。杨廷和、毛澄、石珤三人却是如遭雷击，全部呆在当场，他们显然没料到嘉靖帝会答应了得这么决绝，就连半句挽留的话都没多说。

杨廷和惊愕过后万念俱灰，仿佛瞬间苍老了十几岁，对着御座上的嘉靖帝拜伏，沙哑着声音道“谢——皇上恩准！”

毛澄和石珤两人也像失了魂一般，机械地拜伏谢恩。这时群臣才反应过来，次辅费宏连忙上前跪倒道“臣请皇上收回成命。”

“请皇上收回成命啊！”满朝文武顿时跪倒了一大片，纷纷乞请嘉靖帝收回成命，可见杨廷和在朝堂上还是很得人心的。

然而嘉靖帝显然已经下定了决心，他平静地坐在御座上，对于跪伏一地的官员仿佛礼而不见。

“老臣告退，皇上……保重！”杨廷和微颤着站起来，毛澄和石珤两人也如同魂游般站了起来，身形都明显佝偻了下去。

嘉靖帝眼中闪过一丝不忍，但很快就被坚定替代了，他锐意求进，这些老臣虽然是忠心耿耿的肱股之臣，但却也是大明前进的绊脚石，他欲放开脚步奔跑，就得把这些包袱全部丢掉，更何况杨廷和等人在“大礼议”上还与他对着干，这是他不能容忍的。

杨廷和见到嘉靖帝依旧不为所动，此刻总算心如死水了，对着一众同僚拱手，然后脚步沉重地转身离开，当行至徐晋身旁时脚步缓了缓，落幕的神色徒然变得凌厉起来，厉声喝道“徐子谦，他年你若做江杉钱宁第三，青史必不容你，大明百姓必不容你！”

徐晋神色平静地道“有劳杨阁老告诫，下官自当问心无愧！”

杨廷和冷哼一声，衣袖一拂便大步而行。毛澄神色复杂地看了徐晋一眼，径直行开去，石珤却是瞠目戳指大骂道“徐晋，老夫一定要活着看你的下场。”

徐晋剑眉一挑，淡道“牢骚太盛防肠断，风物长宜放眼量。石大人若是活得足够久，定然有幸得见我大明的盛世繁华，是否如你所愿！”

石珤窒了窒，最终冷哼一声道“好，那老夫便等着瞧吧。”说完一拂衣袖愤然离开。

一众官员神色各异地看着三名肱股老臣渐行渐远，心里都明白，杨廷和的时代从今日起结束了，即将到来