二月底，仲春之末，淫雨菲菲。徐晋一袭举人直裰，撑着油纸伞从江西会馆中行出来，将近十七岁的少年身形笔挺，唇红齿白，丰神俊朗，气质一如既往的从容自若，不过眼底却是隐藏着一丝微不可察的凝重。

徐晋刚从大师兄卫阳那里得知了一条对自己极不利的消息，据说主持这次会试的副总裁石珤废黜了一份考卷，疑似是自己的那份。卫阳的叔父卫汉文是工部右侍郎，这消息正是卫阳从他叔父那听来的，而工部左侍郎石玠恰好是这次会试的同考官，所以消息应该相当可靠。

徐晋刚行出江西会馆的大门，数名举子也正好撑着伞随后行出，赫然正是周煦、萧晚、龚享这个“铁三角”组合，看样子还是故意加快脚步追上来的。

“徐解元请留步！”周煦唤道。

徐晋正下石级，闻言站定转身“周兄有何赐教？”

周煦笑道“我们邀了浙江的几名举子以文会友，徐解元有没有兴趣同去饮几杯，也好给咱们镇镇场子。”

“不好意思，在下还有事。”徐晋婉拒道。

周煦本来就没有诚意邀请徐晋，闻言顺势遗憾地道“那可惜了，既然徐解元有事，那便不妨碍你了。”

徐晋拱子拱手便下了石阶径直离去，龚享看着徐晋的背影，幸灾乐祸地道“此时就算有玉液琼浆摆在面前，徐四元恐怕也没心情喝了吧。”

周煦和萧晚相视一笑，如今徐晋的考卷疑似被废黜的消息早就在考生圈子中传开了，他们自然也有所耳闻。虽然他们和徐晋并无深仇大恨，不过自古文人相轻，徐晋一路走来均笼罩在耀眼的光环之中，童子试小三元，乡试被钦点解元，就连参加文会也是魁首，现在终于栽了一次，所以三人均觉得心情莫名的舒爽了。

徐晋撑着伞在雨中走了一会，有点纷乱的心情已然平复下来，他是经过大风浪的人，即使会试真的名落孙山，也不至于让他一蹶不振。唯一让徐晋感到棘手的是跟如意的婚事，没有了进士这个身份加持，不知费师还肯不肯把如意嫁给自己？尽管费师很器重自己，但作为一家之主，费师也得顾及费家的脸面不是？

徐晋一边漫步，一边琢磨着解决问题的办法……

……

二月二十六日晚，这注定是个不眠之夜，因为明天就是会试放榜的日子了，十年寒窗苦读无人识，一朝登榜天下闻，京中三千多名考生都在焦急地等待着，等待着鲤鱼跃龙门的时刻到来！

在此值得一提的是，虽然会试之后还有殿试，不过殿试只是影响排名，不用担心被黜落，也就是说，只要通过了会试，至少也会得一个同进士出身，从此一跃成为官绅阶层，彻底甩掉平民的身份，成为人上人。正是朝为田舍郎，暮登天子堂。

夜已深，小时坊的魏国公府某大厅依旧灯火通明，魏国公徐鹏举、英国公张伦、武定侯郭勋，另外还有几名勋贵子弟，正围坐在桌旁饮宴，每人的身边都有美婢陪侍着。

英国公张伦正搂着胡姬上下其手，弄得后者钗横簪乱，酥凶坦露，娇喘连连。其他勋贵子弟也差不多，其中一个还就着美婢的小嘴喝皮杯儿，放浪形骸，画面不堪入目。

“老徐真的料事如神，听说徐晋那小子的卷子被石珤给废黜了，哈哈，别说会元了，就连贡士也没捞着。”郭勋幸灾乐祸地道。

魏国公徐鹏举显然心情不错，徐晋没考中会元，赌坊那五六万两赌注便入袋平安了，这银子赚得就跟流水似的。

“鹏举哥，近来手头有点紧，赌坊的分红几时到账？”英国公张伦笑嘻嘻地道，一只手还在胡姬胸前抓捏着。

正所谓独食难肥，京中的赌坊生意徐鹏举不可能一个人垄断了，不少勋贵都参了股。

徐鹏举笑道“急个屁，会试结果不是还没有出来吗！”

同桌的一名勋贵道“