自打朱祁钰登基以后，这孙太后曾经逼他服用过的“半生散”就成了皇室内部的绝对忌讳，不止金英震撼，就连龙椅中的男子也忍不住逆了眉“你嫌二十大板太少了么？”

“陛下，你先瞧瞧这个。再容我把话问完。”故宫伦呈上萌萌给他的瓷瓶子，里面还残留了不少半生散的粉末。

朱祁钰一眼辨物，沉着脸反问“哪来的？”

故宫伦简单解释，直言不讳“……东厂行凶被我撞见，仓促留下的。”

“冤枉啊！”金英俯首“东厂绝对没有干过此事。”

“行，那我再问你，陛下叫你送我去风雅楼了吗？”

“冤枉，此事亦跟东厂无关！”

“那萌萌呢？你还敢说她离开诏狱也跟东厂无关？”故宫伦冷笑，善意提醒“想清楚再答，今天的在场证人特别多，身份也杂，有外国友人，有当红花魁，还有宫人无数，督公若是当众‘欺君’，陛下恐怕会很生气，后果也会很严重。”

金英强掩一丝慌乱，斟酌片刻，沉稳回应“陛下，东厂自前任王督公殉国以来，一直萎靡不振。老奴年过花甲，本该双耳不闻窗外事，却架不住上圣皇太后亲自嘱托，临危接手东厂，不求有功，但求能为皇室分担些许忧愁。陛下若觉得臣不堪重任，恳求革职，代老奴向圣母陛下解释几句，臣也去得安心了。”

朱祁钰还真想换人，可惜东厂爪牙遍布，上至深宫内院，下至王侯之家，近到三都六部，远到前线督军，哪里都不缺宦官的身影，哪里也缺不得宦官干活。眼前这金英与北京紫禁城同步扎根，历奉五代君主，其人脉早已深不可测，绝非他那小小心腹宦官成敬所能替代。

天子回首看了看身旁的兴安，这个虚长金英几岁，同样历奉五代君主的老宦官也曾经是他考虑的替换人选，可惜兴安一直保持沉默，一如此时此刻。

俯首帖耳的人，可能好用，但不交心便做不成耳目。

故宫伦敏锐地捕捉了君臣之间的微妙气息，他似乎有些明白为什么朱祁钰一次又一次地考验他，甚至有些赶鸭子上架似的希望他接手锦衣卫。

“陛下，我想好了，两个疑案，我接萌萌那个。”故宫伦突然打破了沉默“因为我怀疑某些人不止逼萌萌服毒，还借职务之便篡改战书，意图控制萌萌干别的事情，萌萌别无他法，才请他父亲以求亲的方式向我求助。”

金英面不改色，看不出半丝胆怯。

朱祁钰宣布“好，那朕就正式擢升皮皮为北镇抚司千户，专查蒙古来信一案，如果真的与东厂有关，金英，你可得好好想想如何给朕一个交代！”

“臣领旨，定会全力配合千户大人调查。”金英叩首而退。

殿外等候的小太监为老人家捏了一把冷汗“督公，这可如何是好？那小子太不上道了，老爷本想请他好好风雅一把，没想到竟被他咬上了。”

金英掸去膝下微尘，笑言“那就好好给他上一课，让他们明白姜还是老的辣！走，去景福宫讨杯茶。”

“督公，你上回不是说后宫已经变天……”

“小子，你可知这天底下谁说的话最一言九鼎？”

“自然是陛下，君无戏言。”

“那这天底下谁的话又是最不可信？”

“督公……莫不是说自己？”

金英揪着小太监光溜溜的下巴，暗语道“说你呢，没胡子的东西。”