，而城中人却浑然不知。

“那些沟壑在地下盘根错节，基本贯穿了长安城中的每一处繁华之地，但无人知晓这些沟壑究竟有何用途。

“那时我在文渊阁做校理已有两年，偶然间看到了沈大人的上报，恰好那段时间我又在翻阅古籍中野灵相关的记载，就主动向陛下请命，去找调阅了相关的卷宗。”

冯嫣听着，略略垂眸。

又是“偶然”和“恰好”吗？

冯嫣已经猜到几分下文，她轻声道，“……所以长安城下的那些沟壑，就和前不久在淳和坊发现的一样，都是为引来野灵而准备的吗？”

“对。”魏行贞轻声道，“在意识到沟壑可能被用来引灵之后，我就立刻进宫，打算向圣上面禀我在古籍中的所见。”

御座上的孙幼微忽然笑了一声，“若非如此，你与阿嫣大概也不会结缘。”

冯嫣一怔，难道那日在太初宫的相遇……

“是啊。”魏行贞向着孙幼微轻轻躬身，“或许冥冥之中，自有天意吧。”

“天意啊……”冯嫣将这个词重复了一遍。

她的眼睛半睁着，望着自己身前铺展的衣摆，低声道，“那魏大人是在古籍中看到了什么？”

“我看到了一种，奉野灵为上神的活祭之法。”

冯嫣目光微凛，“活祭……？”

“是的，虽然平日里野灵很少在人多的地方出现，但若是用一些办法，将野灵在远离地表的地方汇聚成‘灵河’，那境况就立刻不同了。

“灵河一经形成，便永不枯竭。新生的灵河会掠取一切——不论是人，是鸟兽，是花草，这世上所有的生灵，在触及河水的一瞬都会被同化，堙灭成灵河的一部分。

“长安是陛下的居所，且百姓足有八十万之众，这件事非同小可。只是我当时想不通，为什么有人要做这样的事。”

冯嫣在一旁听着，这些事情实在太过骇人听闻，以至于她一时接受不来。

她皱起眉头，“让魏大人想不通的原因是……？”

魏行贞望向冯嫣，“因为向野灵发起的活祭不但不会让祭祀者得到任何好处，而且祭祀者自己也往往难逃被献祭的命运。

“这祭祀唯一的用途，就是让野灵变得更加凶残，更加昌盛。”

冯嫣怔了片刻。

“我不明白……”她眨了眨眼睛，“如果灵河是这样危险又永不消逝的东西，为什么此前我从来没有听说过哪地有因它而起的灾厄？”

杜嘲风这时突然开了口，“因为自大周建国以来，四百年间，再未有过新的灵河出现。”

“那从前的呢？”

杜嘲风道，“每条新生的灵河在泛滥了一段时间之后，就会重新下沉，归于地底，此后也再不会在回来。但这并不意味着它就不存在了，正是地下的灵河蒸腾散逸，才有了山野中像萤火一样飘散的野灵。”

冯嫣的呼吸快了一些，她凝神细思。

“……既然，这种活祭不会让祭祀者得到任何好处，为什么要做这样的祭祀？”

“这也是近二十年才开始抬头的事了，”杜嘲风低声道，“有这么一群人，他们认为世间之所以有种种罪恶，乃是因为已经许久没有新的灵河再次降生。所以他们甘愿献出自己的性命，来做这个世上的‘扫尘者’。”

“……扫尘者？”

“这是他们的自称，”杜嘲风看向冯嫣，“我们喊他们有另一个名字：殉灵人。”