顾九卿话里的内容温唐怡也并非没有耳闻，她影绰绰地听说了，朝廷里的大员会暗中来到书院提点那些要考试的举子，让他们去拜访各位大人。

拜访自然是不能空手而去了，而且拜访的人一多，礼物就得分成三六九等。自然谁送的礼物好，谁就能在负责监考的官员心中留下好的印象。

对此，温唐怡倒是不甚上心，她也不可能参加科举，自然也不会主动去打听这些事情。

顾九卿道“我家境贫寒，本来想靠真才实学考取功名，所以才信心满满地来到了寒鹭书院就读。不料，当我听说了这些事情后便心灰意冷了下来。寒鹭书院里有大量的真学子因为如此无法考上举子，这让我根本不敢去科举考场一试，其实我在书院已经待了三年了。”

温唐怡略觉惊讶。在寒鹭书院里求学的学子里能够一直学习三年这么久的不多见，这样的人都是真来学习圣贤书的，但绝大多数的学子都是以考取功名为目的。虽然两点目的书院都不反对，可能够久居于此的毕竟在少数，比如像自己这般根本没有别的生路的人才愿意留在书院里边工边读。

顾九卿能够留在这里这么久，看来也是除了考取功名没有别的出路了。一般的学子在书院里最多也就待上个一年半载，更多的还是已经过了乡试的秀才趁着大比之年赴京赶考，正好可以在书院里歇息顺带补充学识，以便更好的去应对科举。

温唐怡对他说“顾兄既然不去考试，为何不自谋生路呢？”

顾九卿摇头说“谁说我不去考试了？只是我想更有把握一些。”

很明显，顾九卿最想的还是如何用钱去打通关系。这或许就是他接近崔尚书家小姐的原因吧！

实则这并没有什么值得鄙薄的，环境如此，每个举子都得要走这一条路。十年寒窗苦读，谁也不想因此这些银钱半途而废。

温唐怡道“我明白了，那顾兄有筹钱的门路吗？”

顾九卿摇头说“没有。钱太多了，哪有门路？”

大正朝科举黑暗远近闻名，不仅考试的时候要钱疏通门路，就是考上了进士也得花钱买官跑官。苏仁笙的父亲苏小强乃是官迷中的极品，为了当官都愿意把自家房子卖了，连年进京都没有结果，最后落得心灰意冷。

不过，顾九卿说自己没有门路也并非全然如此。他这人生的玉树临风，雪落天河，可说是天下一等一的美男子。为他而倾倒的女人不在少数。

特别是书院里都是情窦初开的官家少女，只要顾九卿一句话，疏通门路的钱财还是很容易筹措到的。

顾九卿也提出过此事，许多官家女子都愿意用钱财换取和他交往。然而，顾九卿却心比天高，一直想要位列头甲，一来要光宗耀祖，再者想在京城里出出风头。

他生的一副好皮相，又自命不凡，自然想好好利用，让全京城，甚至全天下的人都能认识自己。

但考取功名花的钱不算多，但要考上状元，探花，榜眼，要靡费的资财可就不是京城里那些官家小姐的首饰钱能买通得了了。

所以，许多女学子都想“帮”顾九卿，却又碍于没有能力，对他敬而远之。甚至最喜欢他的崔尚书小姐都爱莫能助。

诚然，这些事情顾九卿自然不会和温唐怡去说，温唐怡只听他说“钱太多了”四个字，不明就意，心里稀里糊涂的。

她并没有对此继续追问下去。吃了一张热烧饼，一碗热气腾腾的胡辣汤，她感到很温暖舒服，加上她身形娇小，吃不了多少就饱了。

温唐怡舒爽地长吐了一口气，道“这汤真香。”

顾九卿却被汤呛得直咳嗽，不住摇头，道“不行，我不习惯这个味儿。”

温唐怡伸出柔荑一般的光滑小手替他拍了拍后背，道“其实，我也不习惯，只是太饿了，所以才感到美味的。”