没等到烈王定下的与禹王决一死战时刻的到来，在禹王军队的强攻之下，泸城很快就失守了。

在姜元武的召集下，分散在各地的烈王军队，很快集中到了泸城至樊城的沿线一带。为阻止禹王军队的进攻，姜元武分别在浣城、石城和樊城外设置了三道防线，部署了八万兵力，利用坚固的城池展开了防御战。禹王的军队被阻挡在了浣城外围。

城东租住小院的书房里，祁渺对着地图已经看了一个时辰了。战事的发展，超出了她的预想，这样拖延下去的话，双方的伤亡会更大，与她最初设想的目的偏离太多。

没有经历过实战的磨练，祁渺深感自己欠缺的太多，对这次战争态势发展的推测很失败。她必须尽快找出个法子来，扭转眼前的困局。

“没想到姜大将军还真把禹王挡住了。”王楫感叹了一句。

“没用的，不过是拖延时间而已，禹王志在必得，兵强马壮，樊城还是守不住，而且双方的伤亡会更大。”祁渺的眼睛仍然停留在地图上，她还在思考。

“如此说来，禹王攻下樊城没有多少时日？”

“快则一月，迟则三月。”

“这么快？姜元武的防守得当，禹王已经受阻在浣城，应该不会这么快吧。”

“如果烈王死了呢？”祁渺抬头看向王楫，她想到了解决战事迟缓的办法。

王楫有些吃惊：“你要刺杀烈王？”

祁渺微微点头，“我本来就要杀烈王报仇，现在，不过是把时间提前而已。这个时候，烈王一旦死了，整个烈王军心就散了，禹王可以不费吹灰之力就拿下了樊城。这样，能少死很多人。”

“我们什么时候动手？”

“越快越好，有一个地方，可以顺利到达宜春苑的御书房，烈王最近常宿在那里。只是我们需要一个人的帮忙。今晚还请师兄送信进宫，告诉秦嬷嬷，请那个张一孝再帮我们一次。”

那天祁渺在御书房偏殿巧遇小元子，跟随他进入御书房茅房偷听，因时间太急促，她也来不及细想。事后，她觉得蹊跷，猜测应该是有人故意安排的，目的有可能是想帮她。

后来查探了一下，从秦洛霜口中得知，那天的巧合其实是张一孝安排的。他从林巧儿那里打听到秦嬷嬷见过祁渺，还特意问了祁渺的相貌和妆扮。那晚他在御书房外见了祁渺，大致猜测出了她的身份，见她焦虑，特意安排了小元子接近祁渺，带去了茅房偷听。所以，一切畅通无阻。

对于被张一孝识破身份，自己还轻率地跟随小元子前往，祁渺觉得很失策也很丢份，心里一直很鄙视自己，居然出了个这么大的疏漏。但目前看来，从那个通道进去刺杀烈王，是最稳妥的办法，前提是必须得到张一孝的帮助。

第二天傍晚，秦洛霜就传出信来，说是张一孝已经安排好了，约定在两天后的初更天，在宜春苑的后花园见面，随信还附上了一枚玉佩作见面的信物。

祁渺和王楫到了子夜，换了夜行衣，来到烈王宫墙之外。二人寻到一株伸向宫墙的大树，纵身上树，隐藏在了树荫之中。待侍卫巡逻过后，方才轻轻跃入宫墙内。

对这烈王宫，二人也算是熟门熟路了，在宫内走了小半个时辰，就来到了宜春苑。就在二人绕过回廊，转进花园时，忽见前面花丛中灯光闪动，二人忙藏身在一边的假山之后。

过不多时，只见两个十七、八岁的小太监提了宫灯走了过来。虽然张一孝有可能认识祁渺，上次还帮了她，祁渺却不认识张一孝，她没见过他，只知道他生性有些木讷，还很倔强。按照约定，这个时候张一孝应该出现了，这两个小太监里有没有他，祁渺也说不准。

借着夜色的掩护，祁渺从假山后探出半个头来，仔细打量着那两个小太监。左边的